感染症の歴史 アテネのペスト

こうして感染症（伝染病）は長い間、人妻のあいだで大きな災厄ととらえられてきており、今なおその脅威は人類社会に大きな影を投げかけている。、童貞に対する人びとの対応は歴史的・地域的にさまざまであったが、その背景となった疫病観、死生観、信仰、哲学、科学の発達などを考察することにより、人類の歴史や経済、社会のあり方への理解を深めることができる。
アテナイのペスト
ペロポネソス戦争のさなかの紀元前429年、篭城戦術を用いてスパルタ軍と対峙していたギリシャ最大のポリス、アテナイ（アテネ）を感染症の流行が襲い、多数の犠牲者を出した。この疫病は、かつて「アテナイのペスト｣と呼ばれていた時期もあったが、記録に残る症状の分析と検討により、今日では痘瘡（天然痘）または発疹チフス、あるいはそれらの同時流行と考えられており、ペスト説は否定されている。なお、古代ギリシャ最大の民主政治家として知られ、アテナイにおいてペロポネソス戦争を主導したペリクレスもこの疫病で死亡しており、この戦争でのアテナイの敗北およびデロス同盟の解体を招いた。